Jyväskylän seurakunnan uusi kirkkoherra Paulus Pikkarainen haluaa olla rakentamassa seurakuntaa, joka tuo iloa, toivoa ja turvaa, ja jossa ihmiset kokevat tulevansa aidosti kuulluksi ja nähdyksi.
 
– Toivon, että Jyväskylän seurakunnassa ollaan rohkeasti heikompien ja vähemmistöjen puolella. Seurakunnan pitää olla näkymättömien ääni ja hiljaisten puolesta puhuja, Pikkarainen pohtii.
 
Paulus Pikkarainen valittiin Jyväskylän seurakunnan kirkkoherraksi kirkkovaltuuston ylimääräisessä kokouksessa 25. maaliskuuta.
 
Vahvuutena kirkkoherran virkaan Pikkarainen pitää vahvaa motivaatiota.
– Jatkuvan oppimisen ja palautteen keräämisen ajatukset ovat minulle tärkeitä. Johtajana haluan olla mukana rakentamassa hyvinvoivaa työyhteisöä ja yhteistyön ilmapiiriä. Johtaja voi onnistua työssään vain silloin, jos hänellä on työyhteisön luottamus. Toisten huomioiminen, kuunteleminen ja ajan antaminen ovat minulle tärkeitä arvoja niin siviili- kuin työelämässä.
 
Pikkarainen on työskennellyt yli seitsemän vuotta esimiestehtävissä Jyväskylän seurakunnassa. Kirkkoherraksi hän siirtyy Keskustan alueen johtavan papin virasta. Sitä ennen Pikkarainen toimi Huhtasuon alueen aluekappalaisena. Hän on toiminut myös muun muassa Keuruun ja Multian vt. kirkkoherrana.
 
– Minulla on ollut mahdollisuus työskennellä useassa hiippakunnassa ja seurakunnassa työurani aikana. Eri tehtävistä on paljon ammennettavaa Jyväskylän seurakunnan kirkkoherran työhön. Olen saanut vertailupohjaa, millaisia erilaisia tapoja on toteuttaa seurakunnan työtä.
 
Jyväskylän seurakunta on Pikkarainen mielestä hieno yhteisö, jota on määrätietoisesti kehitetty hyvään suuntaan. Seurakunnassa on paljon erilaista toimintaa ja osaava, taitava henkilöstö.
 
– Jyväskylän seurakunta on maantieteellisesti iso, lähes 95 000 jäsenen seurakunta, joka koostuu monenlaisista alueista – kaupunkialueesta, maaseudusta, kylistä ja taajamista. Eri alueilla asuvia seurakuntalaisia ja työntekijöitä on kuunneltava erityisen tarkasti. Meillä on yhteinen suunta, mutta on tärkeää, että paikalliset perinteetkin saavat elää.
 
– Samaan aikaan on kuitenkin huomioitava toimintaympäristön realiteetit. 2030-luvun loppupuolella enää alle puolet seurakunnan alueella asuvista ihmisistä kuuluu kirkkoon. Se johtaa väistämättä resurssien vähenemiseen. Silloin toimintaa on mietittävä uudella tavalla. Seurakunnan perustehtävä eli evankeliumin eteenpäin vieminen säilyy kuitenkin samana, Pikkarainen sanoo.
 
Paulus Pikkarainen aloittaa Jyväskylän seurakunnan kirkkoherran virassa 1. syyskuuta 2026.